El pensamiento de Rousseau se centra en la Teoría naturalista que se desarrolla en el s. XVIII dicha teoría trata sobre el desarrollo personal y espontáneo del ser humano. Rousseau es un filósofo educativo puesto que no llevó a la práctica lo que pensaba. Su obra más importante fue El Emilio, la cual consta de cinco libros.
Las ideas principales del pensamiento:
- . La educación debe centrarse en el niño.
- La educación debe atender a las necesidades e intereses de los niños.
- El docente debe permitir que las potencialidades del alumno se desarrollen atendiendo a las propias leyes sin imponer ningún patrón externo.
- La naturaleza del alumno es intrínsecamente buena.
- Educación individualizada.
En su obra principal, El Emilio 1762 recoge gran parte de las ideas fundamentales de su pensamiento, en dicha obra descubre la naturaleza del niño y plantea su desarrollo. Como mencionamos anteriormente se encuentra compuesta por cinco libros:
- Libro uno: El niño debe ser criado por su madre y debe tener sus propias experiencias siempre y cuando no lo dañe.
- Libro dos: Se protege a los niños de los males y en este libro defiende la experiencia sensorial y práctica.
- Libro Tres: Es una etapa importante del desarrollo de un alumno puesto que desarrolla la etapa de la curiosidad, se encuentra una gran importancia en la resolución de problemas y aprender a observar para obtener un adecuado aprendizaje social.
- Libro cuatro: Asume responsabilidades mayores con la sociedad y consigo mismo y desarrolla un plan de estudios adecuado.
- Libro cinco: Mediante el cual ya es adulto, se ha casado y pretende criar a su hijo y educarlo en base a sus pautas.
En conclusión, estas ideas principales han sido escogidas puesto que consideramos que reflejan en su totalidad el planteamiento educativo y pedagógico que dicho autor pretendía plasmar con su teoría. Defiende la individualización de la enseñanza y experiencias que el mismo niño ha de tener para desarrollar su aprendizaje sin la intervención de ningún agente externo que le influya su formación.